月: 2018年7月

ドラマチックな魚のアタリ(魚がハリ掛かりした時のアクション)や胸躍る魚との攻防を楽しみたい釣り師達にはカサゴの人気はサッパリです。無理もなし。メジナであればハリ掛かりした途端、海底向かって一直線。急角度に潜ろうとしますから、勢い糸はグーッっと引っ張られ竿先が弧を描いて強く引き込まれます。ヒッジョーッにドラマチックなアタリです。スズキであればハリを飲み込むか唇にハリ掛かりした途端、流線形の銀色ボディをギラつかせ、泳ぎを一気に加速！。当然糸は引っ張られ、竿先にグググググーッっと遊泳力が加えられ、一気に人と魚の一進一退攻防がスタートします。小アジやイワシはハリ掛かりしてすぐ、いとも易々と竿片手上げ。ですが、全身をピチピチと激しく振りながら上がってきますから、魚を釣った臨場感はタップリ味わえるというもの。それに引き換え、カサゴさんは。

海底で動くエサにバクッ！。眼にも止まらぬ一瞬の早業(はやわざ)！。ビックリ仰天の大口開きで丸呑み！。エサを仕掛けではないかと警戒し、ツンツンと軽く口先で突いてみる、チョコッとだけカジッてヤな感じがしたら食べるのをやめて泳ぎ去る魚種が多い中、カサゴさんは米粒大の警戒心も用心もまるで無し！。

「アナタは何故、そんな危険な想いをしてまで山に登るのですか？」と登山家に質問。登山家いわく「そこに山があるからだ」、という有名な金言がありますが当に(まさに)ソレ。カサゴさんは目の前に来た餌に反射的に飛びつくようにインストールされているんですね。「そこにエサがあるからだ」なのです。で、バクッと口に入れたのは０・０何秒の神業ですから特にアタリが出ないのです。何の気なしに竿を上げたら釣れていた。しかも糸で巻き上げる間中、直立不動の気を付け！ポーズを崩さない(時にＵの字シャチホコ不動の場合あり)。これでは魚の引きを味わいたい人には面白くも何ともありません。

カサゴさんがジッとしている海底の居場所が特定されてしまえば、カサゴさんは次々に釣られてしまうことが多くなってしまいます。その結果、あちこちにあったカサゴさんのネグラはモヌケの殻となり、その釣り座からカサゴさんの姿は完全に消滅してしまいます。何故なら、カサゴさんやメバルさんは成長が非常に遅い魚種なのです。成魚になるのに５～６年もかかります。

釣りを始めたばかりの頃、どんな小さな魚でもいいから1尾釣りたい！と、ある年のクリスマス・イヴ、誰も居ない漆黒の釣り座で寒風に打ち震えながら1人釣り糸を垂れていたことがありました。潮は長潮。長潮は満潮と干潮の差がほとんどなく、魚が最も釣れないと言われている潮回り。ボクはそんなことさえ知らないド素人でありました。横殴りの風が霧雨を乗せ始めた頃、体は芯まで冷え、悲しくて涙がこぼれ、もう帰ろうとションボリ顔でリールを巻き始めた刹那です。

重い…。すごく重い。ボクのオモチャのような小さな釣り竿だからです。凄く重く感じたのは。堤防の壁の上、上がってきたのは直立不動のカサゴさん！。まるまる太った見事な魚体！。２５センチの大きさは(帰宅後測定)その時のボクにとってはマグロを釣ったに等しい大きさでした。嬉し涙をぬぐいながら口からハリを外そうとしますが、微動だに動かないカサゴさん。仰天した目で大口開けたまま、タヌキ寝入り？のカサゴさん。気絶してしまったの？」。

クリスマスの奇跡。ジーザスからの贈り物。この時の１尾がなかったら、あの夜を境に、ボクは釣りをやめてしまっていたと思います。

追伸。　やめてもらいたかった。　　カサゴ。

●写真上。珍しく日没前に釣れたカサゴ19センチ。写真下の２尾、大きい方が32センチの大物。まさにド迫力の大口！。スパイク天秤25号に50センチ仕掛け、ハリス３号吹き流し。カサゴ鍼(ハリ)。餌はイワシのミンチの中にアサリむき身を内蔵。

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煮付や刺身が美味しいメバル。その名の由来、一説には “ 目が張る ” “ 見張る” から来ているのだとか。確かに。冗談ではないかと思える程の大目玉、まるで取って付けたようなビー玉アイ。さぞかし物が良く見えるだろうと推察すれば、やっぱり釣り人各位、「メバルは目がいいからねー！。仕掛けミエミエで明るいうちは釣れないよーん！」との声しきり、よーんよーんとコダマする。

ボクとすればやや異議アリ。薄曇りなら真夏の午後4時でも結構釣れました。夜行性が強く、昼より日没から夜の方が良く釣れる、との記述も多いです。それが間違っているとは全く思いません。記述した方々の釣り座メバルがそうなんだと思うのです。去年、初夏2週間に６回釣行、１８センチ前後のメバルを８尾ゲット。うち7尾は夕方4時～４時半の収獲、日没後７時代は１尾のみ。やはり、各釣り座でメバルの習慣が違うのだと思います。メバルに限ったことではありませんが…。

ある日の黄昏時、ボクがブッコミ(仕掛けをオモリで海底に沈める釣法)で２０センチ超えのウミタナゴをバンバン上げていると、高価なスーツをお召しの貫禄十分な初老男性が音もなくボクの背後に。ズイッとバケツの中を覗き込む。中には9尾のウミタナゴ。顔が合ったボクに「これはウミタナゴというんだよ」と諭す様におっしゃる。「そうですね」。

即座に１０尾目のウミタナゴが上がる。鍼(ハリ)を魚の口から外していると、足元の仕掛けをシゲシゲとご覧になった紳士、「ウミタナゴは浮き仕掛け(ボクの仕掛けとは真逆、仕掛けを浮かせる釣法)でないと釣れないよ」とキッパリ。返答に困るボク。だとすれば、今ボクがしている釣りは超常現象なのだろうか?!。

そんなわけで、釣りに “ 絶対 ” はないです。メバルは視力が良いから太い糸だと見抜かれやすいと言われてますが、ボクが上げたメバルは全てハリス(釣り糸)２号。決して見えにくい細さではありません。でもメバルさん達には気にならなかったのでしょう。理由は分かりません。

彼らは海底よりチョット上、頭を上にして体を傾け、頭上を通過するエサを数尾グループで待っています。海底のストラクチャー(岩やテトラ、海藻などの障害物)の中や極く付近で見張っているのです。岩場に居つくことから、カサゴやメバルはロックフィッシュとあだ名されます。釣り上げた時の海底環境によって、ある時は銀色に茶色い縦縞、黄金色に茶色い縦縞、の体色と様々です。なかなか愛嬌のある受け口、可愛らしいですよ。

◆メバル23センチ。寸が詰まって見える程のメタボ君です。キス天秤、ナス錘６号、自家製90センチ胴突仕掛け、モトスとエダス共に2号。鍼(ハリ)はメバル８号。アップダウンの誘い掛け。

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ふっくら柔らかい穴子。煮て良し、焼いて良し！。アナゴの押し寿司、アナゴの握り。

アナゴ散らし寿司にアナゴ天！。アア、そのさま思い描くだけでも卒倒しそうに熱狂するボクの胃袋！。近年、ウナギの枯渇からアナゴを代用する動きがワイワイ活発化。

しかし残念ながら似て非なる物、ウナギ大好物でもあるボクにしてみれば、やっはり気晴らしに食すの範囲を出ない。非常に柔らかく調理されたウナギでも、どこか引き締まった筋肉の名残を歯先に感じる。

それこそがウナギの旨味要素の大事なひとつではあるまいか。他方、アナゴにそれはない。あくまで柔らかさを内包する柔らかさ。それこそがアナゴのアナゴたる由縁、旨味要素のひとつではあるまいか。

釣り初心者だった頃、いかにも通が入る店といった風情の天ぷら屋を発見、ただちに入口横のお品書きに急接近す。“当店名物アナゴ天丼”。うわぁぁ～、即入店。菜箸の長さに匹敵するアナゴ天がシシトウとミョウガ天の上、丼またいで明日にかける橋。大喜びでひとくちパクッ。

穴子料理にまつわる問題点。ナマ臭いッ。これはアナゴ料理を台無しにしてしまう。匂いも味のうち、ではなく、匂いは味の半分かそれ以上の味、が正しい。松茸しかり、珈琲しかり。

穴子料理にまつわる問題点。柔らかくないッ。噛めば溶けるは積雪。そこまでとはいかずとも、やはり柔らかくあって欲しいはアナゴへの祈り。

穴子は夏の釣りもの、と言う人がかなりいます。遠投するんでしょ？と言う人も。アナゴって夜でないと釣れないモン、と言う人も少なからず。ボクも最初のうちはそう思って諦めておりました。

ところがある年のクリスマス、夕方５～６時。ボクは40~46センチのアナゴと7尾と20～30センチのカサゴ８尾を一度に釣り上げるという恩恵に浴してしまったのです。これは神の御業(みわざ)か！。

ペンシルアナゴと呼ばれる鉛筆大のアナゴを釣ったことはありましたが、こんな食べごろサイズは生まれて初めて。しかも問題は釣れた場所。それは沖合ではなく目の前の岸壁！。カサゴ釣りのつもりがアナゴ軍団鳴り物入り大乱入！。

仕掛けを落として５分以内に即アタリ(魚がハリに掛かったという合図)。大忙しの入れ食い状態。

カサゴとアナゴが仲良く手に手を取って暗い海から上がってくるサマは何と微笑ましいことか。直立不動、無反応で上がってくるカサゴの頬や腹に、半狂乱で暴れるアナゴの容赦ない全身ムチがピシャッ！、ピシッ！、と襲う。

口から鍼(ハリ)を外す時、カサゴさんは病院ベッドに寝そべった患者さんよろしくジッと医師の指示に従っているというのに、アナゴさんはとてつもない力で暴れ続け、ハリを外そうとするボクの指、手首に巻き付き、頭がどこに行ったやら全く分からず、手も腕もアナゴさんのヌルヌルでベータベタ。

それでも何とか口を見つけ鍼外しで外そうとすると「噛むぞ」と威嚇し、実際噛む。しかも痛い。

アナゴは全身のヌメリを落とさないことには包丁など使えません。熱湯に一瞬つけて即引き上げ。するとヌメリは青白くバター状に凝固しております。それをバターナイフでそぎ落とせばヌメリはゼロ。早速捌いて、あとはイソイソと天ぷら支度ッ ♪。新鮮だから無臭天ぷら。

いやいや、香ばしい匂いが立ち上りますぞ。ひとくち噛めば、あーコレコレ！。ふんわり柔らか、そしてジューシー!!。

●写真上、穴子62センチ、下の群れはアナゴ45センチ前後。スパイク天秤に仕掛け６０センチ２本鍼、ハリス３号。ハリはチヌ４号。餌はサバの切り身短冊。

甲イカの仲間、シリヤケイカの第２弾です。今回は記事というよりシリヤケイカの形態、形状の面白さを見てもらいたいなと思いまして、写真数点の紹介です。

上２点を見比べてみても面白いですねぇ。上は青みがかった墨色、下は温かみのある茶色。寒色系と暖色系、どちらも釣り上げた直後の体色です。

上は真横から見たところ。真上から見る印象とはまるで違います。上着を軽く羽織ってお出かけ、そんな風にも見えて笑えます。お腹が一番美味しいところ。因みに地面の水溜り、実は水ではなくイカの噴射した墨であります。イカスミには魚を惹きつける作用が有るそうです。パスタファンだけじゃなかったんですね。

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地味ながらも江戸前の寿司ネタに欠かせないコハダ。コハダの処理の仕方を見れば職人の技量はすぐ分かる、と何かのグルメ本で読んだ記憶があります。ボクも思いがけずコノシロ(コハダの正式名称)をマグレで釣り上げ、喜びいさんで捌いてみたことがあります。小骨が多くて苦心惨憺(くしんさんたん)でしたよ。涙ぐましい作業でありました。

しかしまァ、ボクは寿司職人ではありませんから別に見栄えが酷くてもヘッチャラ。サッサと寿司酢に１日漬け込み、サッパと同じくサランラップ巻きして速攻押し寿司！。食してみると何とも言えない不思議な味。美味しいような、そうでもないような…。握り寿司は昔から大好きでしたがコハダはほとんどパスでした。１度食べて美味しく感じなかったからです。皆さん同じ感想なのでしょうか、回転寿司でもあまり見かけないネタになってしまいました。やはりコハダが旨いか否かは職人の腕ひとつにかかっているのでしょうねえ。

サッパと間違えられることがありますが、背ビレ最後部がヒョロヒョロ～っと紐状に伸びているので区別出来ます。戦国時代から食べられているそうで、日本人の底力のため是非とも必要不可欠な青物だと思われますが、いかんせん、何故か近年漁獲量が減っているそうです。堤防釣りをしていても「昔はいっぱい釣れたんだけどなあー！」と嘆く釣り人少なからず。皆があまり食べなくなったので「どうせ僕なんかジャマ者なんだろ！、ビエーイ！」とすねて何処か遠い彼方へ姿をくらましてしまったのかもしれません。

◆コノシロ29センチ。夜釣り、3号棒浮きにハリス２号吹き流し、中通し錘(オモリ)３号、セイゴ鍼(ハリ)にイソメ。ハリ上70センチにガン玉２B。

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日本人が愛してやまない魚、キス(正式名称はシロギス)。マグロを上回る不動の地位に君臨してます。ただ名前がちょっと…。喫茶店で前日キス釣り同伴した友人と待ち合わせ、遅れて入店の彼が座すや開口一番、「キスの味どうだった？」。隣のおば様２人にサッと緊張が走る。その波動が繊細なボクを射抜いた。しかし鈍感な彼は尚も屈託ない笑みで、「興奮した？。……アレ？……。何でシリアスな顔してんだよ。オレが上手くなかったから怒ってんの？」。おば様とボク３人に戦慄が走る。ボクは努めて平静を装い誤解を解く。

「いやァー、昨日釣った魚のキスは新鮮で旨かったよ。それに自分達が苦労して釣った魚のキスほど旨いものないよねー。確かにお前は竿を遠くへ投げるのが上手くなかったけどサー、全然気にしてない。沢山釣れると、いつもは興奮して眠れないんだけど昨日はよく眠れた」「マジか(笑)。想像以上に柔らかい感触なんだなキスって」「そーそー、テンプラは魚であるところのキスが一番旨いよ」。

ボクは自分がキスを釣るまで、キスの体色は光沢のない薄い黄土色だとばかり思っていた。それに小さな魚だとも。天ぷら定食で食べるキス天がそんな感じだったからだ。だから初めてキスを釣り上げた時はビックリ仰天！。鼻先にかざしたキスは全身ピンクがかった真珠色のキラメキ！。ピチピチ跳ねるたび、糸下でメリーゴーランドの様に右へ左へ回転する。回りながら、陽光スペクトルの中、その体色は青真珠、金真珠、緑真珠、ピンク真珠などなど、ゆるりゆるり七変化。イシモチの光沢がメタリックであるのに対し、キスはシルクの純白花嫁衣裳、といった風情。なるほど、海の貴婦人と呼ばれるにふさわしい気品と美を湛えている。

ある時、隣で遠投釣りをしている大学生に話しかけられた。

「オレ、キス狙いで来たんスよ。これ見て下さい、5万したんスよ」と新品の投げ竿を軽く掲げる。なるほど、確かに高そうだ。「すごく飛びそーだね」とボク。「かなり投げないと釣れないって店のヒトに聞いたんで。オレ、やりますよ」。そう言って彼はやり投げオリンピック選手のように歯を食いしばり、全身で竿を振りぬく。すごい！。相当飛んでいる。「飛距離１００近く？」とボク。

「いってますね。確実に」。真剣な顔で頷く彼。その後、彼は投げて投げて投げまくり、海中に横たわる仕掛けをズルズルと引き、時々ピタリと止めて反応を待つ。手前５ｍほどまで仕掛けが戻るとサッと巻き上げ、再びトウッ!!。

延々１時間。彼は１７センチほどのハゼを４尾上げた。「キス、いないっス」。彼は９回まで味方の得点なしのまま１人果敢に投げぬいたピッチャーの様にグッと唇を噛んだ。「オレ、もっと遠くまで投げてみます」。

その時、足元(岸から20センチ先)に落としていたボクの仕掛けに何かが食らいついた。「オット」。

小気味よくしなる竿を取りリールを巻く。「何スか？」と彼。「強く引いているけど重さはないね。何だろ？」。巻き上げると見事なサイズのレディーキス！。

一拍あって彼。「何スか。コレ…絶対おかしいッス！」と真顔で憮然。

灯台もと暮らし。釣りではよくある話です。

◆写真上、シロギス23センチ、下21センチ。キス天秤、ナス錘１５号、仕掛け50センチ、ハリス２号、チヌ鍼(ハリ)２号。

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イシモチなる魚がおります。正式名称はシログチですが、関東ではイシモチの方が通りは良いです。この魚は実にビジュアル系。現代的な未来志向をイメージさせてくれる誠にスタイリッシュなお魚であると思います。銀の光沢を放つ魚は多々あれど、イシモチのシルバーボディーは他のソレらと大違い！。まるでメッキを施した様な、非常にメタリックで人口的な銀色なのです。児童の頃、メタリックな戦闘機プラモデルにウットリ見惚れておりましたが、まさにソレ。お魚サイボーグ、みたいな。更に驚愕すべきは、太陽光の当たる角度によって純金に見えたり、虹色に見えたりすることです。これがビジュアル系だと指摘出来る由縁です。キスやアジなどでも 金色、銀色、桃色吐息(  楽曲/桃色吐息の歌詞一節 )に見えたりはしますが、イシモチほどの極端さではないように思います。

この方々は、大抵、堤防から遥か彼方の沖合でワイワイやっておられます。海底のサーフ(砂地)あたりを群れ集っておるのです。実に貪欲な皆様ですから、たっぷりとテンコ盛りにした釣り餌を発見するや「野郎ども! 食おうじゃねぇーか!!」と次々に襲いかかるのであります。ですから、仕掛けは２～３本の鍼(ハリ)がついているものを使用する方が効果的。1度に２尾も３尾も数珠繋ぎで上がってきて下さいます。陸に上げると「グゥーグゥー」と鳴き、釣り人を驚かせたりしますが、これは浮袋収縮の音だそうです。エドはるみというわけではありません。

投げ竿を使い、仕掛けを沖まで一直線！。３０ｍあたりでも釣れますが、やはり数を出したいなら５０～８０ｍってところでしょうねえ。塩焼きは香ばしくてクセがなく、ボクは大好き。味覚の素晴らしさの割りにスーパーで見かけないのは、アシが速いこと、1尾売りよりカマボコにする方が何かと好都合だからではないでしょうか。捌くのは実に簡単、初めての人でも何とかなります。その点メジナと大違い。あのお方を捌くのは大層難儀します。捌くうち、メジナ様の裁きを感じずにはおれません。

◆写真のイシモチは３１センチ、３０センチ、２９センチ。スパイク天秤25号に吹き流し３本鍼(ハリ)、ハリス３号、１ｍ、鍼チヌ３号、サンマ短冊房掛け。

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“ エビでタイ(鯛)を釣る ” という諺(ことわざ)がありますが、この黄色い鯛はゴカイで釣り上げました。姿、体型は一見黒鯛そっくりですが、体色がまるで違います。黒鯛は銀か黒、黄鯛は銀。では、お互いが銀色の時は区別がつきにくいのでは？。ノ～プロブレム！。黄鯛の尾ビレ下部は真っ黄色、黒鯛にはソレがありません。黄色いヒレだから黄鯛はキビレと呼ばれています。キビレは汽水性(塩水と淡水が混じり合う環境)が高いので、海への河口域などで多く釣れます。それにしても、凄まじき鋭利な背ビレだと思いませんか。トゲみたい。実際、尋常でないほど硬いです。一般家庭で使われる包丁やハサミでは、歯を食いしばり全身全霊で切断しようとしても到底無理。切れてせいぜい１センチ。しかも背ビレ最後尾の一番柔らかいトコです。キビレをどんな天敵が襲うのかは知りませんが、丸呑みしたが最後、大変な災難を経験することになるでしょう。

ある気持ちの良い初夏。沖へ竿仕掛けを５０mほど遠投し、置き竿。ボクは遅いブランチのコンビニおにぎり鮭。ふたくち目を口一杯に頬張って喉がむせ、ペットボトル麦茶をラッパ飲み。口の中が鮭茶漬けになった刹那、

「ミャヒャヒャ～ン」(何かちょーだい、ちょーだいよぅ)

美しきメスネコ、王道ミケネコであるところのポッティ嬢が繁みよりお出まし。ここはモッちゃんとは別の釣り場所。此処はポッティのホームグランド。ポッティのネーム由来は、ポッテリとしていてボッティチェリ作 “ ビーナスの誕生 ”の様に美しい、というイメージから。

「いやぁ、今日お会いできるんじゃないかと思って。１００円ショップでネコ缶買ってきましたよぉ～。お待ち下さいね」

缶蓋開けかけるボクの指が止まる。今、竿先の鈴、鳴らなかった？。気のせい？風のイタズ…竿の鈴がジャリッ!、続いて竿が立てかけてあるコンクリートフェンス上をポルターガイスト現象の様にズズズズズーッっと右へ横滑り！。

「ミャハァァーン?!」(どうなさったの？、まだですの?!)

ネコ缶をポッティ眼前足元に置き、脱兎の如く竿尻掴むボク！。竿先で天を突き、ヒジを閉め、大きくアワセを入れる。乗った！。ハリ先が確実に魚の口をロック！した手応え！。つまり、竿全体に魚の全体重が乗ったという実感！。

向こうが潜ろうとすればコチラは逆らわずに糸出し、向こうがバテて動きを止めれば、コチラはゆっくり糸を巻く。それを繰り返すこと約５分。ギブアップした魚体が波間に浮上。ぐったりボッテリ横たわっている。目を輝かせ海面覗き込むボク。至福の瞬間。アナタはドナタ？。オオオーッ！、まさかのキビレさんでしたかァーッ!!。あとは慎重にタモ網ですくい上げる作業。ズッシリ重い網を足元に置いた瞬間、真隣でネコ缶と奮闘中のポッティと目が合う。わずかに開いた缶蓋の隙間は２センチ。そこに何とか舌先を入れて味見するだけの空しい食卓。

「ミ……」(コレなんですけど…)

こッ、これは大変な失礼を致しましたッ!!。

◆キビレ49センチ。スパイク天秤に自作１m仕掛け。ハリス３号。鍼チヌ５号。

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