この写真はメジナです。堤防釣りをする人には古くて新しいお友達。体格差なりの重量感があって、アタリ(魚が掛かった時のリアクション)があると、釣り人らに「んッ!!、結構デカいんじゃないかコレは?!」と罪深い夢を抱かせやすい魚でもあります。メジナは大抵、堤防コンクリート壁に張り付くように居ます。昼でも夜でも釣れます。ウロコは異様に硬くて包丁で卸す時はバリバリ音がする程です。岸壁の重戦車、といった風貌。すごくおいしいと言う人と、磯臭くて苦手と言う人に分かれます。堤防で釣れるメジナは大体10センチから40センチ前後、25センチ前後が釣れるところををよく見かけます。ボクはムニエルにして食べるのが大好きです。
メジナには色々な思い出がありますが、ここでは印象に残った愛らしいエピソードを紹介したいと思います。
ハイヌーン、八月灼熱の釣り座。長さ約３００ｍほどの堤防に２０名程の釣り人達。大学生から壮年まで、ジリジリと肌焦がす炎天下に歯を食いしばりつつ竿さばき。しかし過酷な暑さが皆の口を開かせてしまう。鼻の孔からだけではダメだ、口からも酸素を吸収しなければッ…。
首にまいたタオルは既にビチョ。それでも額から噴き出す汗を、無意味と知りつつソレでぬぐい取るボク。ぬぐった傍から等分の汗。額をぬぐう時に麦わら帽子が上に押し上げられアミダかぶりとなるのだが、その図をボクは愛せない。またそういった姿になっているのかと思うとガッカリだが、誰も人のことなど見てはいない。暑さの中ガンバっているのに誰の竿にも魚が来ない。ボクら同様、さっきまで辛抱強く繁みで待機していたネコも、小アジのおすそ分けを断念し席を立ってしまった…。
これはホビーとは程遠い。もはや苦行以外の何物でもない。釣り人達が密かに恐れる魔の刻、まさにそれが今なのだ…。そう思った時、ボクの隣にオジイチャンと孫娘が到着。赤銅色に日焼けしたオジイチャンとピンクのＴシャツ着た小学2年生くらいのオチビちゃん。ああ…また犠牲者が…。苦行フェア開催中です…。
ボクの竿から５ｍほど離れたところに置き竿、オジイチャンはそそくさと３０センチ幅のフェンス影まで撤退。竿元で元気にピョンピョン跳ねているオチビに手招き。オチビ無視。子供の言い知れぬパワーには脱帽だぁ～、と左腕に噴き出した大量の塩を右手ではらうボク。
「ジーチャン、釣れたよ！、お魚釣れたよ！」 “魔法のメジナ / 川崎の浮島釣り園でメジナと遊ぼ” の続きを読む